Le Tantrisme
La voie du tantrisme naquit au VIe siècle. Elle se fonde sur des textes appelés les Tantra. Elle recourt à la méditation, au rituel, au symbolisme et à la magie. La magie était exclue de l'enseignement du Bouddha mais les pratiquants du tantrisme estiment que les Tantra constituent un moyen plus rapide d'atteindre à la nature de bouddha que la voie du bodhisattva .. Les formes de tantrisme usant de mantra (sons sacrés, chargés de pouvoirs) s'appellent le Matrayâna. Le tantrisme cherche à établir un lien continu entre tous les états et actes de l'humanité, y compris ceux que l'on juge habituellement impurs ou dangereux. Tous relèvent de la nature de bouddha si on les perçoit et expérimente correctement. Dès lors, les oppositions entre amour et désir, haine et renoncement, se dissolvent dans la compréhension de leur nature de bouddha indifférenciée, dépouillée de ce qui paraît être leurs caractéristiques propres.
La bhakti.II se peut qu'à l'origine le tantrisme soit dérivé de la bhakti, la dévotion individuelle fervente pour un dieu personnel capable d'assurer le salut de son adorateur.
Si la bhakti s'adresse principalement à Shiva et plus encore à Vishnou et à ses avatars, Rama et Krishna, dans ce dernier cas, elle associe étroitement Krishna, dieu rustique, et Râdhâ, sa compagne, l'une des goyi, « bouvières », avec lesquelles Krishna se livre à des jeux érotiques, transgressant la morale habituelle. Si les «orthodoxes» interprètent ces amours comme une image de la tendresse mystique des dévots pour le dieu, les tantriques vénèrent en Râdhâ la toute-puissance du désir. Bhaktisme et tantrisme ont eu une influence l'un sur l'autre; nombre de pratiques cultuelles et d'hymnes de louanges aux divinités leur sont en effet communs. Ils ne s'en distinguent pas moins par le fait que le tantrisme privilégie l'aspect féminin de l'Absolu, sa shakti, l'énergie secrètement à l'œuvre dans l'homme comme dans l'Univers, née de l'union éternelle du couple divin, le Purusha l'«Esprit», et la Prakriti, la «Nature», lequel seul l'élément féminin joue un role actif.
Il en va de même chez l'homme réduit à subir les conséquences du karma, donc la transmigration, Jusqu'à ce que s'éveille la shakti, qui seule peut lui procurer la délivrance. Elle est représentée par la kundalinî sous la forme d'un serpent lové à la base de la colonne vertébrale.
Si l'on a pu voir dans le culte de la Déesse la résurgence d'un très ancien passé, le tantrisme apparaît surtout comme une réaction contre l'idéal ascétique, propre aux renonçants (sannyàsin), qui avait progressivement gagné les différentes couches de la société, mais qui semblait incompatible avec la vie dans le siècle. Le tantrisme constituait un véritable renversement des valeurs. Au lieu de chercher à déraciner le désir, il utilise sa prodigieuse énergie, toutes les énergies, quelles quelles soient, qui animent l'être humain, de façon positive, «prenant les hommes comme ce qu'ils sont pour les amener à leur accomplissement». Un tel courant de subversion ne pouvait que rencontrer de fortes résistances de la part de l'orthodoxie brahmanique. Aussi le tantrisme ne s'est-il vraiment réalisé que dans des sectes particulières, toujours marginales, mais intransigeantes et intolérantes les unes pour les autres. Ces écoles tantriques sont d'ailleurs fermées, et l'on ne peut y pénétrer sans être préalablement initié.
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Mars 2003.
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