Le Bouddha
« II y a, dit Bouddha Gautama, un royaume sans terre, sans eau, sans feu, sans air. Ce n'est pas l'espace infini, ni la pensée infinie, ni le néant, ni l'idée, ni l'absence d'idée. Ni ce monde, ni autre chose. Je ne l'appelle ni une venue, ni un départ, ni une attitude fixe, ni la mort, ni la naissance. C'est sans progrès, sans station, c'est la fin de la douleur. »
A tous ses niveaux, la vie de Bouddha est un modèle d'aspiration vers la vérité. Quand il l'eut acquise par l'Illumination, Bouddha se mit à prêcher et devint le rédempteur des hommes. Et ainsi s'accomplit dans son action le devenir originel des structures mythiques: nous les reconnaissons dans sa naissance merveilleuse, ses facultés insurpassables durant son apprentissage quand il était enfant et dans ses forces surnaturelles dont il livra le témoignage aux moines par ses miracles. Selon la tradition, la nature prit le deuil quand Bouddha entra dans le Nirvana. Moines, profanes et tous les animaux vinrent pleurer celui qui avait pu triompher de la souffrance.
Une image du Bouddha
quand il parvint à la fin de sa vie
à la parfaite libération
Le bouddhisme a toujours soutenu que le Bouddha historique appartenait à une série d'éveillés qui ont tous prêché le même message de délivrance. Avec le temps, cette idée est devenue celle que les bouddhas sont « aussi nombreux que les grains de sable sur les rives du Gange ». Certains de ces bouddhas transcendantaux, comme Amitâbha, Vairochana, Akshobhya et Amogasiddhi, sont devenus objets de dévotion populaire, et l'on trouve dans maints textes mahayanistes des descriptions détaillées de leurs « pays de bouddha ». Les bouddhistes tantriques considèrent chacun d'eux comme une manifestation spécifique de l'essence de bouddha. Sous la direction d'un gourou, les pratiquants apprennent à visualiser ces aspects de la nature de bouddha et à s'y identifier. Leurs techniques comprennent la récitation de mantra et la méditation sur le mandata de la « déité ». Cela peut s'accompagner d'un yoga visant à modifier l'équilibre des forces subtiles du corps.
Avalokisterava,
le plus populaire de Bodhisattva.
Un Bodhisattva, littéralement une «existence éveillée », est un être spirituellement parfait qui a choisi de ne pas entrer dans le nirvana, l'état de détachement absolu, mais de rester dans le cycle des renaissances pour aider les autres. Une fois entré dans le nirvana, il ne serait plus en mesure d'aider quiconque puisqu'il n'aurait plus de lien avec le monde. La carrière d'un bodhisattva durera trois, sept ou trente-trois éons, pendant lesquels il acquerra une infinité de mérites par sa perfection dans la générosité, la moralité, la patience, la vigueur, la méditation et la sagesse. Au-delà de ces six perfections, le boahisattva progresse vers quatre stades ultimes, qui lui permettent de manifester divers pouvoirs surnaturels. Lorsque la dixième « terre » (ou étape) est atteinte, il connaît l'éveil suprême et devient un bouddha.
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Mars 2003.
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